Paul Simon. So Beautiful Or So What, 2011

Paul Simon. So Beautiful Or So What, 2011

   So Beautiful or So What es el duodécimo álbum de estudio en solitario del cantante y compositor de folk-rock estadounidense Paul Simon. Fue lanzado el 8 de abril de 2011 por Hear Music.

 

 Grabado en la cabaña (New Canaan)

y en la casa de verano (Montauk)

de Paul Simon, en New Canaan, Connecticut.

Ingeniero de sonido, Andy Smith.

Mezclas de Phil Ramone.

Master de Greg Calbi.

Elvis Costello, notas de contraportada.

Phil Ramone y Paul Simon, producción.

Kevin Mazur, foto de la banda.

Mark Seliger, fotografía.

Sven Geier, imagen de portada.

Geoff Gans, diseño artístico y dirección.

    “¿Que cómo se creó todo esto? Si la respuesta es que Dios creó todo, que hubo un creador, pues tendré que decir ¡qué gran trabajo! Pero si la respuesta es que no hay Dios, pues tampoco es que me sienta como que haya sido idiota ¡vale, está bien, si es que no hay otra respuesta . . . ! No conozco la respuesta, compadre, soy solo una mota de polvo aquí, y solo por un nanosegundo, aunque . . .  estoy muy agradecido por ello”

-  Paul Simon

Los créditos están extraídos de las notas del álbum.

Intérpretes:

Mary Abt - clarinete. Chris Bear - electrónica. Edie Brickell - coros. Sara Cutler - flauta y arpa. Desiree Elsevier - viola. David Finck – bajo. Steve Gorn - bansuri. Skip La Plante - gong, arpa y campanas de viento. Doyle Lawson - coros. Jeanne LeBlanc - violonchelo. Diane Lesser - cuerno inglés. Vincent Lionti - viola. Richard Locker - violonchelo. Karaikudi R. Mani - set de percusión y percusión vocal. Elizabeth Mann - flauta. Lois Martin - viola. Vincent Nguini - guitarra acústica y eléctrica. Jim Oblon - percusión, bajo, batería, guitarra eléctrica y slide. Charles Pillow - clarinete. Mick Rossi - piano. Steve Shehan -  angklung, bajo, percusión con escobilla y baqueta, crótalos, platillos, djembé, arpa de vidrio, resonador, saz y tambor parlante. Lulu Simon - coros. Paul Simon - campanas, lira metal, percusión, voz, silbato, guitarra de doce cuerdas, guitarra acústica, eléctrica y clásica de cuerdas de nylon. Yacouba Sissoko - kora. Pamela Sklar - flauta. Etienne Stadwijk - celesta. Joshua Swift - dobro. Michael White - clarinete. Gabe Witcher - violín. Nancy Zeltsman - marimba

Todas los temas escritos por Paul Simon

y arreglados por Gil Goldstein

Listado

01 - Getting Ready For Christmas Day - 04:07 min.

Coros y Armonías, Edie Brickell

Batería, Jim Oblon

Guitarra eléctrica y acústica rítmica, Vincent Nguini

Voz en los Extractos del Sermón, Reverendo J.M. Gates con su congregación

Voz, guitarra eléctrica y percusión, Paul Simon

02 - The Afterlife - 03:40 min.

Batería, Guitarra Slide Barítono, Jim Oblon

Guitarra eléctrica, Vincent Nguini

Voz, percusión, Guitarra rítmica de 12 cuerdas, Paul Simon

03 - Dazzling Blue - 04:32 min.

Coros, Doyle Lawson y Quicksilver

Dobro, Joshua Swift

Violín, Gift Witcher

Percusión Olla de barro, V. Suresh-Ghatam

Conjunto hindú de Percusión vocal, Sílabas vocales de percusión (Konnakkol-Mridangam) - Karaikudi R. Mani

Tabla, V. B. Madhusadanan

Voz, percusión, lira metal, guitarra eléctrica y acústica, Paul Simon

04 - Rewrite - 03:50 min.

Kora - Yacouba Sissoko

Tambor parlante bajo, Angklung, Djembe bajo afinado, Armónica/Arpa de vidrio, Percusión a escobillas, Steve Shehan

Voz, guitarra acústica, silbato, percusión, Paul Simon

05 - Love And Hard Times - 04:10 min.

Bajo, David Finck

Violonchelo, Jeanne Le Blanc, Richard Locker

Clarinete, Charles Pillow, Mary Dpto.

Cuerno inglés, Diane Lesser

Flauta, Elizabeth Mann, Pamela Sklar y Sara Cutler

Piano, Mick Rossi

Viola, Desiree Elsevier, Lois Martin, Vincent Lionti

Voz, guitarra acústica, campanas, Paul Simon

06 - Love Is Eternal Sacred Light - 04:02 min.

Coros - Doyle Lawson & Quicksilver

Batería, percusión, guitarra eléctrica Drop D, Jim Oblon

Introducción electrónica, Chris Bear

Percusión a Escobilla y Baqueta, Platillo, Congas, Steve Shehan

Armónica Solista de Sonny Terry

Voz, Percusión, Lira de metal, Guitarra eléctrica solista, Paul Simon

07 - Amulet - 01:37 min.

Guitarra, Paul Simon

08 - Questions For The Angels - 03:50 min.

Celesta, Etienne Stadwijk

Gong, campanas de viento, arpa de 96 Notas, Skip La Plante

Arpa, Sara Cutler

Marimba, Nancy Zeltsman

Voz, Guitarras, Percusión, Paul Simon

09 - Love & Blessings - 04:18 min.

Coros y Armonías, Lulu Simon

Bajo Danelectro, batería, Jim Oblon

Clarinete, Dr. Michael White

Voz en los Extractos de la grabación de 1938, The Golden Gate Jubilee Quartet

Voz, Guitarra acústica y clásica cuerdas de Nylon, guitarra Sintetizada [Moog Guitar] y Percusión - Paul Simon

10 - So Beautiful Or So What - 04:09 min.

Guitarra acústica, Vincent Nguini

Angklung, Crotales, Bajo, Baglama [Saz], Guitarra resonante, Steve Shehan

Flauta Bansuri,  Steve Gorn

Batería, Jim Oblon

Voz, guitarra eléctrica, lira metal Paul Simon

10 Temas. Tiempo Total 00:38:15

flac ¬ 956 ¬ 242,54 MB

El Cielo Y El Dedo

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Reseñas

Sello: Hear Music HRM-32836-00,

Concord Music Group HRM-32836-00

Publicado USA & Canada 2011

Formato: CD, Album

Género: Rock, Pop, Folk, World, & Country

Estilo: Folk Rock

Elvis Costello – Notas de contraportada

Kevin Mazur - foto de la banda

Mark Seliger - fotografía

Geoff Gans - dirección y diseño artístico

Sven Geier - imagen de portada

Reseñas:

https://en.wikipedia.org/wiki/So_Beautiful_or_So_What

   El álbum mostraba a Simon reuniéndose con su ex colaborador y productor de discos Phil Ramone. Después de haber experimentado con texturas rítmicas durante gran parte de las dos décadas anteriores, el cantante volvió a componer canciones de una manera más tradicional utilizando solo su guitarra acústica. Estas canciones se ampliaron aún más mediante prácticas de grabación experimentales en el estudio. El álbum se grabó en gran parte en una pequeña casa de campo de Paul en New Canaan, Connecticut.

   La música de So Beautiful or So What presenta un toque de guitarra inspirado en blues de África occidental, con percusión al estilo hindi y experimentación con muestreos que van desde un extracto de un sermón de 1941 hasta un ambiente nocturno en Kenia. Las canciones fueron grabadas con poco sonido grave pero con mucha presencia de campanas. Gran parte de las letras de Simon tocan temas de espiritualidad y mortalidad, él dijo que no fue intencional sino el resultado natural del proceso de composición para el álbum. Recibió elogios generalizados de los críticos, muchos de los cuales lo consideraron su mejor trabajo en dos décadas. 

   Phil Ramone habìa trabajado con Simon en el álbum en vivo de Simon & Garfunkel de 1982, The Concert in Central Park. Según Simon, el reencuentro fue casual. Le dijo a Ramone cuando se volvieron a ver que estaba empezando a trabajar en un nuevo álbum y, dado que Ramone vivía en la ciudad vecina, decidieron que sería fácil volver a trabajar juntos. Paul grabó el álbum en su pequeña casa de campo en New Canaan, Connecticut. Las sesiones de grabación a menudo consistían únicamente en Simon, Ramone y el ingeniero Andy Smith. A lo largo de la producción del disco, los ingenieros del álbum irían mejorando gradualmente el espacio durante los meses de descanso. Como el estudio no estaba diseñado acústicamente ni insonorizado, Smith a menudo empleaba el software iZotope RX para eliminar el ruido adicional de las grabaciones, como el de un roble del que caían bellotas sobre la casa, que interrumpía las grabaciones. Siguiendo con su actitud experimental, Simon decidió dejar las bellotas, remarcando, "todos los sonidos son musicales una vez que comienzas a escuchar". De vez en cuando, se grababa en la sala de control. Como toda la producción de Simon desde Songs from The Capeman en adelante, el álbum fue grabado digitalmente usando Pro Tools.

   Se dedicó mucho tiempo a conseguir que las guitarras sonaran como prefería Paul. Se produjo un poco de experimentación entre los músicos de sesión adicionales, a los que Simon editaría él mismo, compilándolos juntos o, a menudo, eliminándolos por completo. Muchas canciones se grabaron con una guitarra de caja de puros hecha a mano, que Simon compró al músico de blues de Mississippi, Super Chikan. Se aplicaron efectos analógicos antes de grabar digitalmente para mantener las mezclas simples; este método también inspiró a Simon mientras arreglaba las canciones. Smith grabaría a Simon un disco compacto cada noche con la sesión del día, y regresaría al día siguiente con notas sobre las grabaciones. Esto dio lugar a que las mezclas se crearan a medida que se desarrollaba el álbum, en lugar de al final del proceso. Simon y Ramone a menudo escuchaban sus grabaciones mientras conducían, anotando lo que necesitarían cambiar.

   La producción del álbum duró más de un año. La grabación adicional tuvo lugar en la casa de verano de Simon en Montauk, Nueva York en Long Island, pero menos que sus producciones anteriores. La grabación casera, como Ramone le dijo a Sound on Sound poco después del lanzamiento del álbum, requería cierta disciplina: Simon solía llegar por la mañana y grabar hasta el anochecer. La percusión y las voces se sobre grabaron en Germano Studios. El conjunto hindú  "Dazzling Blue" grabó en los estudios Clinton en Nueva York City, mientras que un set de bluegrass se cortó en el Tony Bennett Studio de Nueva Jersey. La esposa de Simon, Edie Brickell, y su hija adolescente, Lulu Simon, contribuyeron con armonías y Chris Bear, de la banda de rock indie Grizzly Bear, contribuyó con partes de batería electrónica al álbum.

   Simon financió la grabación de este álbum él mismo, después de haber sido liberado de su contrato discográfico de 30 años con Warner Bros Records. Una vez finalizadas las sesiones de grabación, firmó un contrato con Concord Music Group para distribuir el álbum. Simon dijo: "Es el mejor trabajo que he hecho en 20 años". La portada, titulada "Mutación del ADN", fue diseñada por el artista visual e ingeniero de sistemas de la NASA Sven Geier.

   Compuso las canciones del álbum usando solo su guitarra, en So Beautiful or So What Simon vuelve a composiciones más armónicas que rítmicas. Esto fue impulsado cuando se dio cuenta de que su canción favorita "Everything About It Is a Love Song", de 2006, contenía una progresión de acordes que encontró particularmente interesante. Después de darse cuenta de esto, se centró en las tres baladas del álbum, "Questions for the Angels", "Amulet" y "Love and Hard Times". A diferencia de sus álbumes anteriores basados en ritmo, en los que se inspiraba para sus partes de guitarra a partir de pistas de acompañamiento pregrabadas, Simon adoptó un enfoque más tradicional para construir las canciones de este álbum. Escribió canciones en casa antes de desarrollarlas más en el estudio con la ayuda de una pista de clic natural, a  modo de "instrumento de percusión, o incluso simplemente tocando un ritmo en su guitarra". Posteriormente, superpuso elementos adicionales, incluiyendo partes de guitarra y percusión adicionales. Simon comenzó a imaginar la secuencia del álbum cuando solo tenía unas pocas canciones escritas.

   La música se inspiró en el blues de África occidental, que Paul combinó con "tambores hindús, cuerdas de Old Hollywood y cantos armónicos de bluegrass". Las canciones emplean una amplia variedad de muestras, incluidas grabaciones de blues y gospel muy  antiguas. "Love Is Eternal Sacred Light" contiene una muestra de armónica de Sonny Terry, y "Love and Blessings" se toma de The Golden Gate Jubilee Quartet. Simon no quería grabar un álbum de estudio ordinario y en su lugar, según Ramone, quería "mucho espacio con mucha atmósfera y sentimiento ... en lugar de buscar ideas enormemente orquestadas estaba buscando, por ejemplo, matices en campanas y gongs. O si entra un saxo o una kora, están ahí para hacer algo específico y no para llenar espacio". La música del álbum también carece en gran medida de graves pesados, algunas pistas en realidad usan una guitarra barítono en su lugar, y la batería es muy silenciosa y reservada. Smith dijo que los instrumentos de percusión, incluidas campanas exóticas, campanas de mano antiguas y lira, eran los favoritos de Simon para grabar en el álbum. Al usar campanas para aumentar el sonido, las puso detrás de ciertas notas de guitarra para “resaltalo” aún más, ya que quería que las grabaciones estuvieran desprovistas de eco y descubrió que el uso de campanas creaba solo un ligero eco, con un tono atmosférico extraño que él prefería. El baterista Jim Oblon colocó toallas sobre cada batería para enfatizar los instrumentos de percusión de alta frecuencia.

   “¿Cómo se creó todo esto? Si la respuesta a esa pregunta es que Dios creó todo, hubo un creador, de lo que digo, ¡genial! Qué gran trabajo. Me gusta la idea. Lo encuentro muy, no sé, lo encuentro reconfortante de alguna manera. Pero si la respuesta a eso es que no hay Dios, no me siento, bueno, qué idiota he sido. Me siento, como que está bien, así que hay otra respuesta. No conozco la respuesta. Soy solo una mota de polvo aquí por un nanosegundo, y estoy muy agradecido”.

Paul Simon

   Las canciones de So Beautiful or So What tocan temas como el amor, la mortalidad y la fe. En términos de composición, Simon no abordó cada nueva canción con un tema; en cambio, los dejó evolucionar de forma natural desde la primera línea que compondría. Simon no tenía planes de dedicarse a la escritura religiosa, pero terminó siendo particularmente fuerte en las letras del álbum. Señaló que "cinco de las primeras seis" canciones que escribió tocaban temas de Dios: "Me preguntaba si había un tema subconsciente al que estaba aprovechando. He usado símbolos e imágenes cristianas antes en canciones. Es muy evocador, por lo que puede ser una coincidencia, pero puede que no lo sea". El A.V. Club sugirió que la influencia góspel del álbum inspiró el toque de humor cuando se habla de temas oscuros como la muerte.

   "Getting Ready for Christmas Day" fue una de las primeras canciones completadas del álbum, y contiene una muestra de un sermón de 1941 del Reverendo J. M. Gates. El sermón inspiró la creación de la canción, con cierto tono rítmico en su discurso que le interesó. Simón escuchó el sermón en una caja titulada Adiós Babilonia, que consiste en la Americana de principios del siglo XX. Se unió más rápido que otras canciones, con Simon grabando su guitarra en vivo. La pista también hace referencia a su sobrino, quien sirvió en múltiples giras en la Guerra de Irak. "The Afterlife" se refiere a un hombre que muere y llega al cielo, donde espera en la fila para encontrarse con Dios, donde todos están "llenando formularios y esperando en la fila para echar un vistazo a lo divino". Mientras está en la fila, golpea sin éxito a una mujer. Cuando finalmente se encuentra con Dios, se sorprende y solo puede soltar un galimatías. El punto de la canción es que tener preguntas para Dios dejaría de ser relevante si uno se enfrentara a Dios cara a cara debido a la enormidad de tal situación teórica.

The Afterlife; letra de Paul Simon

Después de morir y de secarse el maquillaje, volví a mi casa.

No había luna esa noche, aunque una luz celestial brillaba en mi rostro.

Con todo y con eso, pensé que era extraño que no hubiese señal de Dios para hacerme entrar.

Y entonces, una voz desde arriba, cubierta de amor azucarado, dijo: "Comencemos".

Primero debes completar un formulario y luego esperar en la fila.

Vale tío, como niño nuevo en la escuela, tienes que seguir la regla, tienes que aprender la rutina.

Vaya, hay una chica ahí con el pelo brillante, como reina que regresa a casa.

Le dije: "Hola ¿qué tal? Es un día glorioso . . . por cierto ¿cuánto llevas muerta?

Tal vez tú, tal vez yo, tal vez con el bebé hagamos tres",

pero ella solo negó con la cabeza ...

Primero debes completar un formulario y luego esperar en la fila.

Buda y Moisés, y todas las narices, desde estrechas a planas,

Tuvieron que hacer cola para vislumbrar lo divino ¿qué piensas de eso?

Pues vale, parece que nuestro destino es sufrir y esperar por el conocimiento que buscamos.

Es todo su diseño, nadie se corta en la línea y a nadie aquí le gusta un chivato

Primero debes completar un formulario y luego esperar en la fila.

Después de subir en la escalera del tiempo, el Mr Dios está cerca. Cara a cara en la inmensidad del espacio . . .

. . . y tus palabras desaparecen.

Te apetece nadar en un océano de amor, la corriente es fuerte.

Pero todo lo que queda cuando intentas explicarte,

es un fragmento de canción ……

Señor es así, be bop a lu la o ooh poppa do.

Señor, be bop a lu la o ooh poppa do.

Be bop a lu la

Guapo O Qué

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